Áreas protegidas - Portugal

Alguns locais ilustrativos da diversidade de habitats em Portugal

As Três Leis de Newton, numa bicicleta — Joshua Manley

Vem conhecer os Cogumelos uma riqueza do Alentejo

 

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A vida de um PIOLHO

Piolho é o nome geral dado aos insectos da ordem Phthiraptera (do grego phthirus=piolho; a=sem; ptera=asas), que contém mais de 3000 espécies. Estes insectos não têm asas e são parasitas externos (ectoparasitas) de mamíferos (com exceção dos monotremados e morcegos) e das aves.
Os piolhos são insetos pequenos, sem asas, que se alimentam de sangue e estão aptos a viver permanentemente sobre o corpo de seus hospedeiros. Esses sugadores possuem três pares de pernas e são uma espécie de “inseto-alpinista” que conta como uma garra que permite a locomoção e a fixação nos fios do cabelo.

Existem três fases do ciclo vital dos piolhos: ovo, ninfa e adulto. Os ovos possuem no máximo 0,8 milímetro e podem ser notados como pequenas manchas brancas no cabelo, as conhecidas lêndeas. Na fase ninfa, o piolho sai o ovo e se prepara para a fase adulta, quando estão prontos para a reprodução. Cada fêmea é uma pequena máquina de procriação. Pode colocar de 4 a 10 ovos por dia e, como o ciclo tem duração de quatro semanas, é possível que em um mês o couro cabeludo esteja todo infestado!
A transmissão do piolho é feita pelo contato direto, quando ele passa de uma cabeça para outra num piscar de olhos; ou indireto, quando ele fica preso em pentes ou chapéus. Por isso é tão difícil se proteger dessas pragas durante uma epidemia, principalmente na fase escolar, quando as crianças tendem a ficar mais próximas umas das outras.
Os machos têm aproximadamente 2,4 mm e as fêmeas, 2,7 mm.

Prédio "ORGÂNICO"

O arquitecto de origem italiana Gaetano Pesce combateu o problema da falta de espaços verdes com a concepção do seu «prédio orgânico», em Osaka, com autênticos vasos de plantas a povoarem a fachada do edifício.

Tesourinha

Características – também conhecida por bicha-cadela, bicho-da-lenha, lacraia, rapelho e tesoura são insectos que caracterizam-se por apresentarem na ponta do abdome (ápice) uma pinça bem desenvolvida. O nome da ordem (Dermaptera) significa: dermatos = pele; pteron = asa, referindo-se à textura das asas. São alongados, com dois pares de asas e aparelho bucal do tipo mastigador. Possui coloração marrom clara ou amarelada. O apêndice em forma de tesoura na ponta do abdomen serve para auxiliar a abrirem as asas, capturarem presas e defenderem-se. Os jovens assemelham-se com os adultos, porém as asas não são desenvolvidas. Ao homem não oferecem qualquer tipo de perigo.
Habitat – locais com humidade alta, tais como frestas, plantas mortas e sob cascas de árvores.
Ocorrência – encontrados em todo o mundo, com excepção dos pólos.
Hábitos – nocturnos
Alimentação – omnívora, isto é, alimenta-se de todo tipo de alimento.
Reprodução – fêmeas cuidam dos ovos até que eclodam. A média de ovos por postura é em torno de 25. Após o período de incubação, ao redor de sete dias, eclodem as ninfas, que começam a se alimentar de ovos e lagartas pequenas. 0 período ninfal varia em torno de 35 a 40 dias

Os Carrapatos

Os carrapatos são parasitas externos, artrópodes, pertencentes à Ordem Acarina, que se alimentam do sangue do hospedeiro. O carrapato pode estar no solo em locais com vegetação, mas também em muros e etc., à espera de um hospedeiro. Quando percebe a passagem de um hospedeiro, dirige-se para ele, “passeando” pelo seu corpo até encontrar um local seguro, como o pescoço ou a cabeça, onde o cão não o possa arrancar. Logo após, o carrapato introduz o seu aparelho sugador na pele e, durante horas, alimenta-se do sangue do hospedeiro. Após a alimentação de sangue, desprende-se voluntariamente e cai no solo para continuar o seu ciclo.
Existem vários mecanismos através dos quais o carrapato pode provocar doença ou lesão no hospedeiro:
- Lesões pela acção das suas peças bucais na pele.
- Efeitos tóxicos, pois a saliva do carrapato contém neurotoxinas que podem causar paralisia.
- A ingestão de grandes quantidades de sangue pode levar à anemia e a um estado de fraqueza.
- Transmissão de outras doenças causadas por protozoários, bactérias e vírus.
Os carrapatos precisam de condições específicas para o seu correcto desenvolvimento, principalmente de temperatura, humidade e horas de intensidade de luz. À medida que aumentam as horas de luz e a temperatura, a actividade dos carrapatos aumenta. Consequentemente, a época mais favorável para o aumento das infestações por carrapatos pode estender-se desde a Primavera até o Outono.

O ciclo de vida do carrapato é composto por quatro estágios: ovo, larva, ninfa e adulto. As fêmeas alimentam-se sempre de sangue, enquanto os machos raramente o fazem.
O cruzamento entre o macho e a fêmea ocorre na superfície da pele do hospedeiro. A fêmea necessita se alimentar de sangue para uma boa maturação dos ovos. A fêmea ingurgitada cai no solo e põe entre 3.000 a 5.000 ovos em locais altos.

As pulgas

Um dos insectos parasitas mais frequentes são as pulgas, podendo ser extremamente incómodas e dolorosas, através das suas picadas, podem transmitir várias doenças a outros animais e humanos, por vezes mortais.
Pulga é o nome comum dos insectos da ordem Siphonaptera, e apresentam um tamanho diminuto. Existem cerca de 1900 espécies, entre elas a Pulga doméstica (Pulex irritans)a Pulga do cão (Ctenocephalides canis), a Pulga do gato (Ctenocephalides felis), a Pulga do rato (Xenopsylla cheopis, esta é capaz de transmitir ao homem a terrível doença conhecida por Peste Bubônica) e a pulga de areia ou de praia (Talitrus saltator).
As pulgas são parasitas externos (ectoparasitas) que se alimentam do sangue de mamíferos e aves.Estes animais podem transmitir doenças graves como o tifo e a peste bubónica.
As pulgas possuem a capacidade extraordinária de saltar, podendo conseguir em condições favoráveis saltos com cerca de 3 m de altura.
Existem quatro fases do ciclo de vida da pulga

As fêmeas colocam os ovos sobre o corpo do hospedeiro ou no ambiente: carpetes,... Desses ovos saem as larvas, que se transformam em pupa, casulo recoberto e protegido pelo pó. Com as vibrações dos movimentos de pessoas ou animais, as pulgas saem de seus casulos.

Uma só pulga fêmea pode dar origem a 20 novas pulgas por dia.

Galileu e a queda dos Graves

Aristóteles observou que se se deixarem cair, próximo da superfície terrestre, dois corpos maciços de igual natureza e com a mesma forma, o maior e mais pesado chega primeiro ao chão. Os corpos com maior peso cairiam, segundo Aristóteles, mais rapidamente. A velocidade de queda seria proporcional ao peso.
Galileu opôs-se a Aristóteles na questão da queda dos graves e as suas ideias foram adoptadas pelos estudiosos de então.
Galileu Galilei afirmou que não existe nenhum motivo para que, no vazio, corpos diferentes tenham tempos de queda diferentes. Por volta de 1509, num manuscrito em latim só bastante mais tarde publicado, Galileu, sem piedade para com Aristóteles, escreveu o seguinte:
"O ridículo da opinião de Aristóteles é mais claro do que a luz. Quem vai acreditar, por exemplo, que se duas esferas de chumbo forem largadas da órbita da Lua, sendo uma cem vezes maior do que a outra, a maior chegue à Terra numa hora, enquanto a menor leva cem horas no seu movimento? Ou se duas pedras forem lançadas ao mesmo tempo de uma torre alta, tendo uma o dobro do tamanho da outra, quem vai acreditar que a mais pequena vá a meio do caminho quando a grande está a chegar ao chão?"
A sua maior contribuição para a ciência está no estabelecimento das bases do pensamento científico moderno, o método experimental. É por isso que Galileu Galilei é considerado o pai da Física.
Adaptado de "Aristóteles, Galileu e a Queda dos Graves", de Carlos Fiolhais e João Paiva, Departamento de Física da Universidade de Coimbra. Porque é que Galileu está a usar um fato de astronauta?

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Tremoço-amarelo (Lupinus luteus)

FAMÍLIA: Papilionáceas
NOME VULGAR: Tremoço-amarelo
DESCRIÇÃO: Flores dispostas em cacho terminal, amarelas, cheirosas; lábio superior do cálice bipartido; sementes arredondado-comprimidas, na maturação negras com manchas amareladas e esbranquiçadas; vagem coriácea, oblonga, comprimida, densamente vilosa; folhas digitadas, longamente pecioladas; planta de 1-5 dm
HABITAT: campos cultivados e incultos, terrenos arenosos
FLORAÇÃO: Março a Julho

BATATA DOCE

A batata-doce é um alimento que se inclui no grupo dos tubérculos e que se distingue pelo seu sabor adocicado. A batata-doce é rica em hidratos de carbono, fornecendo em cada cem gramas, 116 calorias. Contém ainda grande quantidade de vitamina A, além de vitaminas do Complexo B e sais minerais como Cálcio, Fósforo e Ferro. Na realidade, a batata-doce é uma variedade de batata. Teve origem na América Central e é um dos tubérculos mais antigos conhecido pelo Homem. Segundo os historiadores, é consumido desde a pré-história, pois encontram-se vestígios de batata-doce em cavernas peruanas que remontam há 10 000 anos.
Cristovão Colombo trouxe a batata-doce para a Europa após a sua primeira viagem à Terra Nova em 1492. No século XVI, este tubérculo foi levado para as Filipinas por exploradores Espanhóis e para a África, Índia, Indonésia e sul da Ásia por Portugueses. Nesta altura, a batata-doce começou a ser cultivada no sul dos Estados Unidos da América (EUA), permanecendo o seu cultivo até aos dias de hoje.
Actualmente, os principais produtores de batata-doce são a China, Indonésia, Vietnam, Japão, Índia e Uganda.
A batata-doce é um tubérculo esbelto, de polpa branca alaranjada, com casca fina que pode admitir a cor branca, amarela, laranja, vermelha ou púrpura. Por vezes este legume adquire a forma clássica da batata, curta e arredondada, e por vezes adquire uma forma mais alongada e cónica.
A batata doce pertence à família das Convolvulaceae e o seu nome cientifico é Ipomoea Batatas

O Castanheiro

O castanheiro é uma árvore longeva, de folha caduca, que pode atingir mais de um milhar de anos de idade. As suas folhas têm entre 10 a 20 centímetros, são dentadas, mais claras na página inferior e translúcidas quando trespassadas pela luz solar. Os seus frutos são as conhecidas e apreciadas castanhas.
Aos 8, 10 anos de idade, o castanheiro já dá fruto, no entanto só depois dos 20 é que a frutificação passa a ser um fenómeno regular. A sua produção mantém-se elevada mesmo quando já está em idade avançada (o que significa 600 anos de idade ou mais). Até aos 50 a 60 anos de idade, o seu crescimento é bastante rápido, retardando depois até ao fim da vida. Pode atingir os 45 metros de altura e a sua copa pode chegar aos 30 a 40 metros de diâmetro.
Existem 2 tipos de castanheiro - o bravo e o manso - consoante a forma de regeneração e o tipo de exploração que se pretende. A um povoamento de castanheiros mansos, vocacionados para produzir castanhas, dá-se o nome de "souto" e a um povoamento vocacionado para produzir madeira, dá-se frequentemente o nome de "castiçal".
O castanheiro é uma árvore que tem em cada pé, simultaneamente, flores masculinas e flores femininas. Floresce no período que vai de Maio a Junho e os frutos amadurecem nos meses de Outubro e Novembro. É das flores femininas, que estão agrupadas em 2 ou 3 no interior duma cápsula espinhosa, a que se dão nome de "ouriço", que resultam as castanhas. Depois da maturação completa, o ouriço abre em 4 partes, dele se desprendendo o fruto, que tanto pode ser no número de 1, 2 ou 3.

Energia das Ondas em Portugal

O primeiro parque de ondas pré-comercial do mundo foi inaugurado em Portugal a 23 de Setembro de 2008. Localizado ao largo da Aguçadora, Póvoa do Varzim, tem 3 máquinas Pelamis - desenvolvidas por uma empresa britânica. Parecem enormes cobras que oscilam ao sabor do mar.

Willem Kolff - 1ª máquina de diálise

Willem Kolff ( 1911-2009), médico holandês, inventou uma máquina de diálise, ou seja, um aparelho capaz de separar substâncias no estado líquido, filtrando-as através duma membrana que as restantes substâncias não conseguem atravessar.

Willem J. Kolff é considerado o Pai dos Órgãos Artificiais. Inventou a máquina de hemodiálise (rim artificial) em 1941 e tratou o primeiro paciente em 1943.
Pouco antes da 2ª guerra mundial, Willem Kolff acompanhou a morte lenta de um rapaz de 22 anos com deficiência renal e ficou a pensar que talvez tivesse conseguido salvá-lo, se tivesse encontrado uma forma de remover a ureia do sangue. Em tempos de guerra, teve de improvisar para encontrar os materiais: usou pedaços do motor de um Ford, aproveitou metais de um avião alemão abatido, recolheu latas de sumo de laranja e utilizou papel celofane que envolvia as salsichas. Juntou um cilindro de madeira. Com estes materiais idealizou uma máquina que utilizava cerca de quarenta metros de tubos de membrana de acetato de celulose enrolada num tambor rotatório, o qual mantinha-se mergulhado em uma bacia contendo a solução de diálise. Uma bureta coletava o sangue do paciente (não havia bomba de sangue), e pela acção da gravidade o impulsionava através da membrana dialisadora. O sangue, depois de purificado, retornava ao corpo do paciente.
A história registra quinze pacientes tratados pelo rim artificial antes que um deles sobrevivesse. A primeira sobrevivente foi Sophia Schafstadt, atendida em setembro de 1945, em coma. Após a hemodiálise, a paciente recuperou a conciência e viveu por mais sete anos.

Fotos: (de cima para baixo)(1) Willem Kolff. (2) ,(3) As primeiras máquinas de hemodiálise, fabricadas em Kampen (Holanda), com lâminas de madeira e (4) Prof. Willem J. Kolff (ao centro) manuseando um dos primeiros modelos de máquinas de hemodiálise.